สืบคดีปริศนา หมอยาตำรับโคมแดง

หมอยาในย่านโคมแดงถูกลักพาตัวไปและต้องทำงานเป็นคนรับใช้ในวังหลัง วันหนึ่งเธอได้ยินข่าวลือเรื่องคำสาปเกี่ยวกับรัชทายาทของจักรพรรดิ

เมาเมาต้องรับหน้าที่เป็นคนชิมเครื่องเสวยให้พระสนมเกียคุโย เพื่อนนางกำนัลด้วยกันที่สงสารเธอจึงไม่ให้เธอทำงานอย่างอื่น ด้านจินชิขอให้เธอปรุงวสันตโอสถ

ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั้งวังหลังว่ามีคนเห็นผีผู้หญิงเต้นรำอยู่เหนือกำแพงปราสาท เมาเมา จินชิ และผู้ช่วยของเขาจึงมุ่งมั่นที่จะสืบสวนเรื่องนี้

เมื่อพระจักรพรรดิมีราชโองการให้รักษาพระสนมหลีฮวาที่ล้มป่วย เมาเมาจึงเตรียมอาหารพิเศษไปถวายพระสนม แต่เหล่านางกำนัลกลับขัดขวางไม่ให้เข้าเฝ้า

เมาเมาช่วยรักษาอาการผื่นปริศนาให้ขันทีที่กลัวจนเสียขวัญ หลังจากนั้นเหล่านางกำนัลของพระสนมเกียคุโยเตรียมตัวไปร่วมงานเลี้ยงชมอุทยานของจักรพรรดิอย่างกระตือรือร้น

ระหว่างงานเลี้ยงในอุทยาน เมาเมาทำหน้าที่ผู้ตรวจสอบพิษอย่างมั่นอกมั่นใจ แต่กลับสังเกตเห็นความผิดปกติผ่านสีหน้าที่หวาดกลัวของพระสนมหลี่ชู่

เมาเมาสำรวจถ้วยซุปที่ใส่ยาพิษอย่างพินิจพิเคราะห์ จากนั้นจึงล่วงรู้ว่าปิ่นปักผมที่ได้มา อาจเอาช่วยให้เธอหนีไปนอกวังได้

เด็กรับใช้หญิงเดินทางมาที่บ้านของเมาเมาเพื่อรีบพาเธอไปที่หอนางโลม เพราะมีนางโลมและลูกค้าดื่มยาพิษเข้าไป

ข้าราชการระดับสูงเสียชีวิตเพราะดื่มเหล้ามากไป แต่จินชิยังเคลือบแคลงใจเรื่องสาเหตุการตาย ต่อมามีคนพบศพหญิงรับใช้ในคูเมือง

หลังสงสัยต้นตอที่ทำให้หญิงสาวที่จมน้ำวางยาพระสนมหลี่ชู่ จินชิจึงขอให้เมาเมาไปช่วยที่ตำหนักทับทิม ซึ่งหญิงคนดังกล่าวทำงานเป็นสาวรับใช้อยู่ที่นั่น

เมาเมาเผชิญหน้ากับเฟิงหมิงที่ตำหนักทับทิม เพราะต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับลูกของพระสนมอาตัว และสืบหาความจริงเกี่ยวกับเหตุวางยาพิษ

เมาเมาหวนกลับไปที่บ้านโรคุโชคังหลังโดนให้ออกจากวังชั้นใน ต่อมาเมาเมาเห็นใครบางคนที่คุ้นหน้าระหว่างช่วยงานอยู่ที่งานเลี้ยงสำหรับขุนนาง

จินชิพาเมาเมาไปที่บ้านของเขาในเขตพระราชฐานชั้นนอก ซึ่งเป็นที่ทำงานใหม่ของเธอ แต่ยังไม่ทันไร เขาก็บอกให้เธอเตรียมตัวสอบเป็นนางในรับใช้

เมาเมาได้รับคำสั่งให้ช่วยสอนนางสนมระดับสูง รวมถึงลู่หลาน นางสนมใหม่ที่เพิ่งเดินทางมาถึง ต่อมาเสียงประหลาดทำให้เธอตื่นขึ้นกลางดึกหลังจากเรียนบทเรียนแรก

เมาเมาได้ยินเรื่องข้าราชการคนหนึ่งที่ตกอยู่ในอาการโคม่าหลังกินปลาปักเป้าเข้าไป แม้ว่าพ่อครัวจะยืนยันว่าไม่ได้ใช้ปลาปักเป้าทำอาหารก็ตาม

เมื่อปรมาจารย์ช่างแกะสลักโลหะประจำพระราชวังเสียชีวิต โดยทิ้งพินัยกรรมที่มีข้อความลึกลับไว้ให้ลูกชายทั้งสาม เมาเมาจึงต้องหาทางไขปริศนาเกี่ยวกับมรดกของพวกเขา

หลังจากแปลงโฉมจินชิครั้งใหญ่ตามที่เขาขอแล้ว เมาเมาก็หันมาปลอมตัวและพาจินชิเข้าไปในเมือง

เมาเมาเดินทางไปโรคุโชคังเพื่อรักษาโสเภณีผู้มีความหลังอันน่าเศร้าที่กำลังล้มป่วย ต่อมาจินชิได้รู้ความจริงที่น่าตกใจขณะคุยกับรากัน

เมาเมาได้ข่าวว่ามีของประกอบพิธีกรรมถูกขโมยไปในระหว่างที่โกดังถูกไฟไหม้ แล้วเธอก็ตั้งข้อสงสัยว่าการปล้นครั้งนี้อาจมีความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์อื่นๆ ในช่วงที่ผ่านมา

เมาเมาอธิบายความเกี่ยวข้องของเหตุการณ์ต่างๆ ที่นำไปสู่ความวุ่นวายในงานพิธี จากนั้นเมาเมาก็ได้ยินข่าวเกี่ยวกับซุยเรที่ทำให้ยิ่งรู้สึกสงสัย

เมื่อริฮาคุถามเมาเมาว่าต้องจ่ายเงินเท่าไหร่ถึงจะซื้อตัวโสเภณีได้ เธอก็ตระหนักว่าเขากำลังกลุ้มใจเรื่องไป๋หลิงและให้คำแนะนำไป

จินชิที่กำลังผจญปัญหาบอกเมาเมาว่าเขาต้องหากุหลาบสีน้ำเงินให้ทันงานเลี้ยงในอุทยานครั้งถัดไป เมาเมาตกลงจะช่วยเหลือหลังจากรู้ว่าคำขอนี้มาจากรากัน

เมาเมาท้ารากันแข่งหมากรุกจีน และถ้าเธอชนะ เขาต้องไถ่ตัวโสเภณีคนหนึ่งออกมาจากโรคุโชคัง

ขณะที่รากันตัดสินใจซื้ออิสรภาพให้เหมยเหมย เธอก็เปิดประตูไปที่สวน และทําให้เขาได้ยินเสียงเบาๆ ของคนที่คุ้นเคย

เหล่านางกำนัลในวังหลังต่างเริ่มหันมาสนใจนวนิยาย ต่อมาเมาเมาออกไปเดินเล่นกับพระสนมเกียคุโยและองค์หญิงน้อย และได้พบเพื่อนใหม่คนหนึ่ง

ขบวนพ่อค้าที่ขายสินค้าจากต่างแดนเดินทางมาที่ตำหนักใน ต่อมาน้ำมันหอมได้รับความนิยมอย่างมาก ทว่าเมาเมากลับรู้สึกว่าน้ำมันหอมมีกลิ่นทะแม่งๆ

จินชิขอให้เมาเมาช่วยตรวจสอบเห็ดพิษที่งอกขึ้นมาใกล้บริเวณวังหลัง จากนั้นเธอก็รู้ข่าวเรื่องที่นางสนมระดับกลางคนหนึ่งได้เสียชีวิตลง

เกาซุ่นขอให้เมาเมาช่วยไขปริศนาของหญิงสาวสองพี่น้องที่อยู่แต่ในเรือน ทว่าหนึ่งในนั้นกลับตั้งครรภ์แม้จะถูกจับตาดูอย่างเข้มงวดกวดขันก็ตาม

หลังจากเจอชิซุยในสวนท้อโดยบังเอิญ เมาเมาก็รู้วิธีที่จะสนองความต้องการของทูตต่างแดนที่อยากจะเห็นภูตแห่งดวงจันทร์ แม้ว่ามันดูไม่น่าจะเป็นไปได้

นางข้าหลวงจากโรงหมอ ขอให้เมาเมาช่วยปรุงยาให้หญิงรับใช้ของตำหนักผลึกที่กำลังป่วย และไม่มาทำงานสองสามอาทิตย์แล้ว

หลังตามเสี่ยวหลันมายังศาลาเล่าเรียน เมาเมาได้พบกับขันทีสูงวัยที่เป็นอาจารย์อยู่ที่นั่น และทำให้เธอเกิดความฉงนสนใจในวิหารที่อยู่ใกล้เคียง

ขณะที่เมาเมากำลังคุยกับชิซุยเพื่อหาความกระจ่างเกี่ยวกับข่าวลือเรื่องที่นางข้าหลวงเที่ยวไล่จับแมลง ทั้งคู่ก็เห็นพระพันปีมุ่งหน้าไปที่โรงหมอ

เมาเมาเข้าพักที่เรือนของจินชิระหว่างสืบหาความจริงเบื้องหลังคำสาป และขณะที่ชุ่ยเหลียนเล่าเรื่องราวในวัยเด็กของใต้เท้า เมาเมาก็พบหินประหลาดในกล่องของเล่นเก่าเก็บของเขา

พี่น้องสามสาวเข้ามาเป็นนางกำนัลใหม่ประจำตำหนักมรกต จากนั้นอิงฮัวได้พาเมาเมาไปยังอาคารเก่าแก่หลังหนึ่ง ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหล่านางในมาพบปะล้อมวงเล่าเรื่องสยองขวัญกัน

เมาเมาตามประกบจินชิและพลพรรคไปยังดินแดนที่ตระกูลของใต้เท้าชิโชเป็นผู้ปกครอง และในงานสังสรรค์แสนเอิกเกริก เมาเมาต้องประหลาดใจเมื่อจินชิสวมหน้ากากและหันมาใช้ชื่อปลอม

หลังจากต้องหนีตายเข้ามาหลบอยู่ในถ่ำ เมาเมาก็ได้ล่วงรู้ความลับที่จินชิปกปิดมานาน ต่อมาเธอวางอุบายอันแยบยลเพื่อล่อกลุ่มคนที่ซุ่มโจมตีเธอและจินชิให้ออกมาจากที่ซ่อน

หลังจากได้ยินเสี่ยวหลันขอคําแนะนําในการหางานจากเมาเมา ชิซุยจึงชวนทั้งสองคนมาที่โรงอาบนํ้า เพื่อเปิดโอกาสให้เสี่ยวหลันได้สานสัมพันธ์กับบรรดาสตรีที่นั่น

ที่โรงอาบน้ำ หลี่ซู่เล่าเรื่องผีในตําหนักเพชรให้เมาเมาฟังด้วยความอกสั่นขวัญแขวน หลังจากนั้นจินชิก็ส่งเมาเมาไปพิสูจน์ความเฮี้ยนที่ตําหนักดังกล่าว

เสี่ยวหลันเผลอทําน้ำแข็งก้อนที่ต้องนําไปส่งให้โหลวหลันตกระหว่างทาง ด้านเมาเมาพยายามคิดหาวิธีใช้ประโยชน์จากก้อนน้ำแข็งที่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ขณะช่วยเกียคุโยที่กําลังจะคลอดบุตรในไม่ช้า หลัวเหมินก็ได้รวบรวมปัญหาที่พบเจอในวังเป็นตํารา เพื่อให้บรรดาสตรีที่มาร่ำเรียนได้คัดลอก

ขณะที่จินชิออกตามหาเมาเมา เขาพบว่าแมวของเธอก็หายไปเช่นกัน ส่วนเมาเมาถูก คนร้ายพาตัวไปยังสถานที่ที่ไม่มีใครรู้

เกียคุโยอยู่ในช่วงใกล้คลอด จินชิพบว่ามีคนเห็นขันทีที่หายตัวไปอยู่กับเมาเมาระหว่างที่ทั้งคู่ไปแสดงความเคารพอยู่หน้าหลุมศพของใครบางคน

หลังจากถูกพาตัวมายังหมู่บ้านกลางป่าลึก เมาเมาก็สวมหน้ากากจิ้งจอกออกไปร่วมงานเทศกาล และเปิดโอกาสให้เธอได้เรียนรู้ขนบธรรมเนียมประเพณีในท้องถิ่น

หลังจากค้นพบความจริงที่น่าตกใจในโกดัง เมาเมาและเด็กแสบก็ถูกผู้หญิงใจร้ายจับได้ และพบว่าทูตพิเศษไอระได้ติดตามผู้หญิงคนนั้นมาด้วย

เมื่อคนเฝ้ายามเข้ามาขัดขวางแผนการของเคียวอุที่ต้องการช่วยเมาเมาหนี ซุยเร จึงรีบยื่นมือเข้ามาช่วย เพื่อไม่ให้เรื่องบานปลาย แต่จู่ๆ เชนเมยก็ปรากฏตัวขึ้น

หลังจากหยุดยั้งโหลวหลันไม่สําเร็จ เมาเมาจึงขอให้เธอสัญญา ต่อมากองทัพต้องห้ามขององค์จักรพรรดิซึ่งนําโดยจินชิ ได้บุกเข้าโจมตีป้อมปราการ

หลังจากรู้แน่ชัดว่าเมาเมาปลอดภัย จินชิก็รู้สึกโล่งอก จนกระทั่งชิโชปรากฏตัวขึ้น แบบไม่มีปี่มีขลุ่ย จากนั้นโหลวหลันก็เริ่มบอกความลับของตระกูลชิให้เชนเมยรู้

จินชิมาพบเมาเมา ซึ่งอยู่กับเด็กๆ ที่ถูกพาตัวออกมาจากป้อมปราการ ทั้งสองพูด คุยกันถึงแรงจูงใจของโหลวหลัน ขณะที่ต่างคนต่างเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของกันและกัน